随着气温不断回升，被称为世界最大棉区的塔里木盆地，棉花陆续开始播种。与往年相比，播种时间提前了10天左右。
在塔里木盆地北缘的尉犁县，60万亩棉田已全面播种，为了进一步提高棉花单产水平，棉农普遍采用了“机采棉”的种植模式，以及测土配方施肥、精量播种、高密度栽培等种棉技术。据了解，今年尉犁县八成以上的棉田将使用高效节水滴灌技术。
由于3月中旬以来新疆南部气温上升比较快，中午最高温度普遍达到20摄氏度以上，在塔里木盆地西缘的阿克苏地区和南部的喀什地区，3月25日前后就已开始了棉花播种。在素有“棉花之乡”美称的喀什地区麦盖提县，棉农抢抓当前气温回升、土壤墒情好的有利时机，开始播种棉花，预计全县46万亩棉花播种工作将于4月15日前结束。
据业内人士分析，近年来，国家逐年加大对新疆优质棉基地建设的投入力度，提高了当地棉花生产的规模化、专业化、机械化生产水平，确保了新疆棉花种植稳产高产；此外，2012年9月，国家再次启动棉花临时收储，使得国内棉价平稳运行，有效地保护了新疆棉农利益和种棉热情。
2012年新疆棉花种植面积达到2470万亩，棉花产量超过320万吨，约占全国棉花总产量的一半。其中，位于新疆南部的塔里木盆地是我国乃至世界最大的棉花主产区，近年来当地年均棉花产量超过200万吨，占全球棉花总产量的近十分之一。
