彗星式纤维滤料属于颗粒过滤材料，它的重要特征是可以方便在滤池内完成清洗，但是采用纤维材料作为过滤材料的一个出发点是其比其他实体颗粒材料具有大得多的比表面积和空隙率。该结构十分有利于水中固体悬浮物的有效分离，即滤床上部脱附的颗粒很容易在下部窄通道的滤床中被捕获而截留。因此可实现高速和高精度的过滤。
目前传统的过滤器主要有砂滤器、纤维球过滤器、纤维束过滤器等。各自都有优势，但也各有不足。
纤维球过滤器具有过滤阻力小、节能、过滤精度高、截污容量大等优点，但纤维球滤料是纯纤维状滤料，纤维球内部（芯部）不易清洗干净，从而影响过滤效果；以长纤维束为滤料的过滤器在过滤操作时，需在短时间内将滤层压缩至所需状态，易损伤纤维，同时在在反冲洗过程中，易导致纤维束断裂，活动支撑装置上堆积的泥渣不易排出。砂滤器作为前期比较常用的污水处理，渐渐被别的过滤器所取代，但是仍然有优势，一般污水处理水质温度太高时，往往率先选用砂滤器。