超声波切割机的原理与传统的切割完全不同。超声波切割机利用超声波的能量，将被切割材料的局部加热熔化，从而达到切割材料的目的。
超声波切割机特点，不需要锋利的刀刃，不需要很大的压力，不会对切割材料的崩边、破损。切割刀在做超声波振动，摩擦阻力特别小，被切割材料不易粘在刀片上。对冰冻、粘性、弹性材料切割效果明显。如食品，橡胶或不便加压力的物体切割，特别有效。切割的同时，切割部位有熔合作用。切割部位被完美地封边了，可防止被切割材料组织的松散（如纺织材料飞边）。超声波切割机的用途还可以扩展，如挖孔，铲挖，刮漆，雕刻，分条等。
根据超声波切割机，切割的方式可分为：刀具式切割机和砧板式切割机。两种切割方式适用于不同的工艺条件和切割对象。
刀具式：刀具式切割机将超声波加载到切割的刀具上，使刀具产生超声波振动，从而起到切割的效果。这种切割方式适用于：生胶分切、管子切割、冻肉、糖果、巧克力切割、印刷线路板、天然纤维分割、合成纤维深挖、塑料外壳加工、人造树脂括漆、手持式切割等。
砧板式：砧板式切割机将超声波振动加载到切割的底模上，这个底模就好比生活中用的砧板，使砧板产生超声波振动，同样可以起到切割的效果，而切割的刀具无需做任何改变，使用普通刀具即可。