近年，受面向中国的出口大幅下降等因素影响，目前日本经济处于衰退状态，生产和消费都陷入低迷。日本模具产业也是如此，随着模具产值逐年减少，模具的年需求降到4100亿日元左右，专家认为，日本员越减少了30%，产值衰退率达11%左右。另外，基于亚洲其他国家和地区模具工业大规模发展，无论成本或技术竞争力的增强，迫使日本模具价格下降了约20%左右。
日本模具的总产值中，塑料模具产值6428亿日元，占第一位，约占模具总产值的的38.8%。塑料模具应用于多种产业，今年来特别是在高速增长的信息技术产业发展迅速，但仍无法改变模具产业衰退趋势。汽车？半导体等产业的主要客户外移，使得日本的模具产业也不得不将经营中心转向海外。而技术高科技化？品质要求日趋严格等因素，更使日本模具产业雪上加霜。
为摆脱这困境，专家建议，除在高精密加工技术方面多下功夫外，如何与一般模具加以区别，并创造高附加值的加工产品是日本模具业的努力方向，这也是亚洲其他国家和地区面临的新课题模具产业已到了非改革不可的地步。
日本的模具产能约占全球的40%，居世界第一位。不过从2000年产值达到1.87万亿日元的高峰后，就呈现衰退的局面。模具厂在不景气中淘汰出局的情况屡见不鲜，生产厂家、从业人员、业务规模都明显萎缩。