三伏贴不是速效药，需要坚持一段时间才能起到治疗效果，因此不可急于求成。
进行三伏贴治疗，最好在头伏、二伏、三伏的第一天上午贴完，因此时毛孔开张，药力最易渗透体内。若错过最佳时机，也可在头伏的任何一天进行，以后在二伏、三伏对应的日子贴药即可。
一般来说，每十天贴一次，连贴三次为一疗程。应连续贴三年。每一贴成人宜保持6~8小时，儿童保持2~3小时。时间到了应及时揭下，不要随意延长时间，以免皮肤过敏，导致以后治疗无法进行。长期晚睡引起偏头痛、眩晕、眼酸涩、黑眼圈、颈紧等，可多吃酸. 绿色的食物，如奇异果、青葡萄、青苹果、梅子、凤梨等，因为酸与绿色较能入肝作用。并常以拳头下缘肥肉敲打大小腿的内侧中线，由脚踝上缘往上敲小腿内侧中线、大腿内侧中线，一直敲到鼠蹊部，左右脚各敲五至十分钟，早晚各一次，可畅通肝胆循环系统。
在贴敷过程中，若出现发热、腹泻等急性感染，或所贴穴位处出现皮肤破损等情况时，应暂停贴敷。贴敷当天最好穿宽松透气、舒适吸汗的深色衣服，并尽量减少外出，以减少贴敷处出汗过多，影响疗效。也不要让电扇、空调直吹贴敷部位，否则皮肤毛孔遇冷会影响药物吸收。有人贴敷后局部会出现小水泡，一般不需处理，只要保持皮肤干燥清洁即可恢复。若起泡严重应及时就医。