这些年轮的轮状结构随着气候的变化而变化。像生长在热带雨林的红木树种，享受水分足、高温的环境。细胞分裂的速度比较快，细胞壁薄，形体较大，材质较松软，材色浅，形成的轮状结构比较宽，称为早材带。而在温带和寒带的秋季或热带的旱季生长的红木，缺少输送营养物质的水载体。因此树木的营养物质流动缓慢，形成层细胞的活动逐渐减弱，细胞分裂速度变慢并逐渐停止。细胞腔小而壁厚，材色深，组织较致密，形成的轮状结构比较窄，称为晚材带。在一个生长季内，由早材渐进过渡到晚材，在木材的横切面上就会出现一个完整的轮状结构，即年轮。早材和晚材直接影响红木材质天然的纹理变化和色差。可见，红木瑰丽的纹理和温润的色泽是大自然鬼斧神工的结晶。
红木生长还要依赖特定的高度和特殊的土壤。红木一般都生长在高度200-1200公尺不等的热带丛林或沼泽地带，并且在土层深厚、湿润、肥沃的地方易快速生长、枝叶茂盛。北加州降雨量多、四季如春、阳光充足，宜人的气候则非常适合红木的生长。红木的生长期极其缓慢，每100年才长粗3厘米，民间素有“千年紫檀，百年酸枝”之说，其成材往往需要上百乃至上千年。红木生长周期较其他树木长，而且不怕火烧，是名副其实的珍稀树种。
包括红木在内的热带雨林植物，可以调节全球气候和维护生态系统，过度砍伐红木会破坏许多生物的栖息环境，同时造成水土流失。据悉，红木目前在世界范围内已被砍伐殆尽，联合国已明令保护包括红木在内的热带雨林植物，禁止乱砍乱伐。在英国，更有法律规定买卖红木家具属违法行为，因为红木属于保护树种。
因此，未来红木市场的名贵木材资源将越来越面临紧缺，开发新的用材、寻找新的“替代”资源是大势所趋。从环保的角度看，使用“替代资源”不但可以减轻红木家具爱好者的消费压力，同时也可以丰富传统家具制造业的材料种类，避免单一红木家具材料的大量采伐所造成的生态环保压力，有利于推动中国传统家具产业经济的持续发展。也许在下一个历史时期，“替代资源”将成为中国传统家具产业最受欢迎的原材之一。
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